Youth4Regions 2025: Ako sme reprezentovali Slovensko v Bruseli

Od 11. do 17. októbra 2025 som sa ako interná doktorandka Katedry turizmu a hotelového manažmentu Fakulty manažmentu, ekonomiky a obchodu Prešovskej univerzity v Prešove (KTHM FMEO PU v Prešove), vydala do hlavného mesta Belgicka, aby som reprezentovala nielen našu univerzitu, ale aj Slovensko na prestížnom podujatí European Week of Regions and Cities 2025, v rámci programu Youth4Regions.

Z 500 prihlásených uchádzačov som bola vybraná medzi 40 finalistov, a ako jediná zástupkyňa Slovenska tak s hrdosťou niesla naše farby. Týždeň v Bruseli bol pre mňa nielen príležitosťou prezentovať svoju prácu, ale aj získať jedinečné skúsenosti, nadviazať nové kontakty a obohatiť svoju akademickú cestu.

Spomínané podujatie spája odborníkov, politikov, zástupcov regiónov a mladých lídrov z celej Európy, ktorí diskutujú o regionálnom rozvoji, mestských inováciách, digitalizácii, udržateľnosti a budúcnosti európskych miest. Aktívne som sa zapojila do workshopov, panelových diskusií a networkingových aktivít, kde som mala možnosť diskutovať s odborníkmi o riešeniach, ktoré môžu skutočne pomôcť meniť naše regióny a zlepšovať život obyvateľov.

Okrem odborných skúseností som si odniesla aj osobný zážitok z medzinárodnej spolupráce. Každý deň bol naplnený diskusiami o výzvach a riešeniach pre európske mestá a regióny, od inteligentnej mobility a udržateľnej infraštruktúry až po sociálnu inklúziu a participáciu mladých.

Program Youth4Regions po celý čas ponúkal bohaté a pestré zážitky. Zahŕňal nielen workshopy a panelové diskusie, ale aj návštevy medzinárodných redakcií, ako napríklad European Newsroom, a množstvo príležitostí na nadviazanie spolupráce s ďalšími doktorandmi zo zahraničia. Súčasťou programu bola aj prehliadka mesta Brusel, ktorá umožnila lepšie spoznať kultúru, históriu a politické centrum Európy zblízka.

Najväčším zážitkom však bola návšteva sídla Európskej komisie a Európskeho parlamentu. Počas týchto exkurzií sa mi naskytla možnosť nahliadnuť do fungovania európskych inštitúcií, sledovať diskusie a rokovania a získať autentický pohľad na procesy, ktoré formujú európsku politiku a regionálny rozvoj. Táto skúsenosť mi poskytla jedinečný pohľad na prepojenie akademickej teórie s praxou a motiváciu priniesť nové inšpirácie do vlastnej výskumnej a akademickej práce.

Účasť na tomto medzinárodnom podujatí je dôkazom toho, že naša univerzita podporuje talent a ambície mladých výskumníkov, ktorí sa neboja reprezentovať Slovensko aj na medzinárodnej scéne. Svojou prácou a zapojením do programov, ako napríklad Youth4Regions, posúva hranice možností a prináša našu krajinu do centra európskej diskusie o regionálnom rozvoji. Okrem odbornej stránky však tento týždeň zároveň potvrdil, že slovenskí mladí odborníci majú čo ponúknuť v európskom kontexte a osobná iniciatíva a odvaha otvárajú nové príležitosti.

Autorka: Ivana Šaffová

Foto: archív autorky